В Китае нашли самый маленький след стегозавра

Международная команда палеонтологов открыла самый крошечный из известных следов стегозавра. Он находится в китайской провинции Синьцзян, сообщает Мир24.

След был оставлен 100 миллионов лет назад. Его длина составляет всего 5,7 см. По мнению ученых, он принадлежал детенышу стегозавра размером примерно с современную кошку (хотя взрослые особи весили несколько тонн). Отпечаток позволил ученым сделать вывод, что детеныши, возможно, ходили иначе, чем взрослые.

В древности нынешняя провинция Синьцзян была местом обитания большого количества стегозавров. Палеонтологи находили большое количество отпечатков их ног размером до 30 сантиметров.

Но следы очень молодых стегозавров и других «бронированных» динозавров невероятно редки по сравнению с другими видами, и не совсем понятно почему. По одной из теорий, детеныши росли слишком быстро и просто не успевали оставить достаточное количество отпечатков.

Но этот отпечаток смог сохраниться до наших дней. Трехпалая лапа вдавилась в грязь, которая затем превратилась в глинистый камень, создав «форму», заполненную различными породами. За миллионы лет глинистый камень выветрился, а породы превратились в песчаник.

Форма отпечатка оказалась необычной – он не был вытянутым, как следы старых стегозавров. Ученые пояснили, что стегозавры при ходьбе опирались на пятки, а детеныш, судя по всему, отрывал ее от земли, сообщает Palaios. Раньше такие отпечатки встречали только у динозавров, ходивших на двух задних ногах.

Можно предположить, что детеныши передвигались более легко, но с возрастом и увеличением массы тела становились на четыре ноги. Но утверждать этого нельзя, поскольку палеонтологи обнаружили лишь один отпечаток. Возможно, он был сделан случайно или особь, оставившая его, была травмирована.