Техасцам предъявили "шокирующие" счета за электроэнергию

Мэры двух крупнейших городов Техаса заявили, что штат должен помочь оплатить некоторые из «шокирующих» счетов за электричество, полученными местными жителями после разрушительного зимнего шторма, вызвавшее массовые отключения, сообщает EADaily.

В Техасе действует крайне необычный дерегулированный рынок электроэнергии, позволяющий потребителям выбирать поставщиков из десятков конкурирующих компаний. Некоторые поставщики продают электричество по оптовым ценам, растущим вместе со спросом, который взлетел до небес, когда штат, не привыкший к холодам, охватили рекордные морозы, из-за которых не менее двух десятков человек погибли, а более 4 миллионов человек остались без электроэнергии.

В результате некоторые техасцы, которые всё ещё могли включать свет или пользоваться холодильником, получили счета на сумму 5 тысяч долларов или даже больше всего лишь за пять дней пользования электроэнергией.

Один провайдер, предлагавший оптовый тариф, призывал тысячи потребителей сменить поставщика до прихода шторма, чтобы избежать высоких цен, но многие решили, что эта процедура займёт слишком много времени.

«Такой счёт должен быть направлен штату Техас, — заявил мэр Хьюстона Сильвестр Тернер. — Люди получают такие заоблачные счета за электричество, а им нужно платить за свои дома, ремонтировать их, они не должны нести ответственность».

Мэр Форт-Уорта Бетси Прайс заявила, что власти штата и федеральное правительство должны оказать помощь в оплате счетов.

Губернатор Техаса Грег Эбботт 20 февраля созвал экстренное заседание законодателей штата для обсуждения этой проблемы, заявив, что на них лежит ответственность за то, чтобы техасцы «не погрязли в долги с подскочившими счетами за электричество».

Одновременно генеральный прокурор Техаса Кен Пакстон направил энергетическим компаниям запросы в рамках гражданского расследования по поводу отключений, планов на случай чрезвычайных ситуаций и ценообразования. По его словам, компании «совершенно неправильно» действовали в условиях чрезвычайной ситуации, вызванной аномальной погодой.

Президент США Джо Байден в минувшую субботу выпустил декларацию, в которой объявил Техас зоной крупномасштабного стихийного бедствия. Это позволяет выделять федеральные средства на оказание помощи людям, пострадавшим от шторма, включая помощь с временным жильем, ремонтом домов и кредиты под низкие проценты. На этих выходных все электростанции снова заработали, и электричество вернулось в большинство домов по мере нормализации погоды. Однако сохраняются проблемы с водоснабжением, и миллионам техасцев рекомендовано кипятить воду перед употреблением.