Раскрыта причина ярко-зеленного снега в Антарктиде

Микроскопические водоросли распускаются на поверхности тающего снега, окрашивая его поверхность в ярко-зелёный цвет. Это открытие ученые обозначили «началом новой экосистемы» на Антарктическом полуострове.

Британская команда исследователей полагает, что в будущем эти микроскопические водоросли расширят ареал своего распространения, ведь глобальное потепление создает все необходимые условия для этого.

Согласно исследованию, опубликованному в среду в журнале Nature Communications, в некоторых районах Антарктического полуострова одноклеточные жизненные формы настолько плотны, что они видны из космоса.

Биологи из Кембриджского университета и Британской антарктической службы провели 6 лет, исследуя зеленые снежные водоросли с помощью спутниковых данных и наземных наблюдений. Результатом исследований является первая крупномасштабная карта водорослей полуострова, которая будет использоваться для оценки скорости распространения микроскопических водорослей на белом континенте из-за глобального потепления. Карта водорослей идентифицирует 1 679 отдельных цветущих зеленых снежных водорослей, которые в совокупности занимают площадь 1,9 кв. км.

Ученные обнаружили, что водоросли образовали тесные связи с крошечными грибковыми спорами и бактериями. «Это начало новой экосистемы », - сказал ученый Мэтт Дейви из Кембриджского университета.